关于修建定州开元寺塔，千百年来一直流传着“土囤”的传说，
北宋年间，高僧会能取回舍利，定州知州接皇旨在此建塔，于是广招各行名匠。但遇到一个大问题就是塔身太高，工匠们毫无良策，被一怒之下的知州一一处死，就在将对最厉一名工匠问斩之时，文书急忙劝阻道：“如杀了他，谁来担此重任？何不放他回家，如三日内仍无良策再杀不迟。”
工匠回家后茶饭不思，苦心琢磨，等到第三日仍未想出办法，悲痛之明借酒浇愁，酣酊人醉时直奔祖坟，准备一死了之，却迷糊中睡着了。沉睡之中梦见一位白发童颜的老人，问道：“你为何事痛不欲生？“工匠说明了事情的原委，老人劝道：“吾本有心帮你，但老朽年迈，已是土没脖子之人，力不从心啊”。说完拂袖而去。工匠欲拉老人，忽然醒米，原来是南柯一梦。工匠在蹊跷之余茅塞顿开。从老人“土没脖子”的话语中悟到“土囤法”。于是献上修建定州开元寺塔的良方，知州大喜，急令即日破土动工。据此，定州开元寺塔修建一层，土囤一层，一直到塔顶。
传说总归传说，在前些年的修复过程中，在塔身发现分布均匀的架眼，专家们推测，建定州塔时是由塔身和脚手架逐层施工直到顶层。
